A Certain Ratio – ‘It All Comes Down To This’

Album / Mute / 19.04.2024
Rock alternatif

A Certain Ratio, légendaire groupe mancunien, revient aux sources avec It All Comes Down To This, un treizième album de dix titres directs, agrémentés d’un peu d’électronique pour coller avec l’air du temps. Après son remarqué et jubilatoire 1982 sorti l’année dernière, qui donnait la part belle aux collaborations en tous genres, c’est cette fois avec son noyau dur originel – composé de Jez Kerr, Martin Moscrop et Donald Johnson – que le groupe s’est tourné très judicieusement vers le doyen des producteurs de rock underground contemporain, Dan Carey (Black Midi, Kae Tempest, Black Country New Road), qui s’est attaché avec finesse à renforcer l’obscurité latente de compositions sur lesquelles planent forcément les ombres de Mark E. Smith ou Ian Curtis.

‘Nous avons écrit l’album alors que le monde était en ébullition‘, explique Moscrop. ‘Ce qui est toujours le cas. Si vous pensez au changement climatique, à la guerre des entreprises, à l’environnement, à Trump au pouvoir, à Johnson, à la guerre en Ukraine, à Israël et à la Palestine…. C’est probablement l’album le plus politique que nous ayons jamais réalisé‘. C’est sans doute pour ces raisons que cette nouvelle sortie est furieusement plus dansante que les précédentes… En ouverture, le premier single éponyme – ritournelle pop lacérée par quelques éclairs électro qui clame, guitare fière et sourire aux lèvres, ‘destruction is right here‘ – en est la parfaite illustration.  Comme à son habitude, A Certain Ratio puise dans tous les styles : ici disco-funk, fusion jazzy 70’s sur un tapis de pédales wah-wah (Estate Kings), ou cold wave comme au bon vieux temps au coeur même de l’album (Bitten By a Lizzard aux faux airs de Joy Division).

Le groupe sait aussi nous offrir plus de légèreté grâce à une production délicieusement aérée, que ce soit sur le très radiophonique God Knows Out ou sur l’entraînant Out From Under qui invite au déhanchement. Cette fois encore, l’essai est transformé et A Certain Ratio réussit l’exploit de nous surprendre alors que, comme beaucoup de groupes occupant le terrain depuis plusieurs décennies, il serait en droit de se reposer sur ses lauriers. Les surprises sont bien plus marquantes quand on ne les attend pas ! Il ressort de ce disque une énergie palpable qui éclabousse comme un bain de jouvence, et qui en devient contagieuse (Where You Coming From et sa ligne de basse sautillante).

It All Comes Down To This prouve ainsi que le trio sait, sinon se renouveler, au moins avancer avec son époque, sans rester figé dans un passé glorieux mais suranné. La parfaite démonstration d’un groupe en constante évolution… dans la continuité. Tout se résume à ça.