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[Album]
21/03/2006
(Vagrant/Import)

Les Get Up Kids abandonnés, Matt Pryor ne s’est consacré ces derniers temps qu’à l’approfondissement de The New Amsterdams, à la base un side project devenu prioritaire par la force des choses. Du coup, il ne s’agit plus là d’une simple version acoustique et épurée des Get Up Kids, étiquette facilement collable lorsque les deux formations opéraient simultanément. Non, ce “Stories Like a Scar” marque une progression évidente en emmenant l’auditeur dans un registre très mélancolique fleurant bon, à l’instar de Calexico, quelques paysages de l’Amérique intérieure. Le Kansas notamment, pays du frontman, qui a largement inspiré celui-ci dans l’écriture comme dans les ambiances de ce nouvel album. On imagine bien la traînée de poussière derrière une voiture empruntant quelques voies abandonnées, ou tout simplement ces quelques titres chantés à l’ombre d’un bar histoire d’échapper au cagnard local. Incontestablement, “Stories Like a Scar” montre un New Amsterdams rarement aussi avare en énergie. En effet, de ces neuf titres, seuls les “Bad Liar” ou “Intelligent Design” réveilleraient un Pancho de la sieste. À l’extrême, il ne faudra pas compter sur “Your Ghost” ou “A Small Crusade” pour espérer ouvrir un oeil. Mais en slalomant entre ces deux types, on croisera de très bons titres aux mélodies efficaces et touchantes, comme sait si bien les chanter Pryor. “The Death Of Us”, “Turn Out The Light”, ou “Calendar Days” valent, par exemple, un détour évident pour les amateurs de folk élevés aux cactus et au soleil de plomb. Que les autres restent sous leur parasol en sirotant une menthe à l’eau..

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[Album]
05/08/2003
(Vagrant/Import)

Si les Get Up Kids ont pris une évidente tournure pop sur leur dernier album, Matt Pryor, leur leader tout comme celui des New Amsterdams, y est sûrement pour beaucoup. En effet, bien peu d’écart réside entre “On A Wire” et ce “Worse For The Wear”. D’une part, parce que la voix est la même et accouche du même type de mélodies mais aussi parce que l’instrumentation se veut quasiment jumelle du groupe occupant une place primordiale dans sa carrière actuelle de musicien

Tout cela n’enlève pourtant rien à cet album puisqu’il est bien difficile de se lasser d’une approche si sensible en matière de pop acoustique. Ainsi, dés “The Spoils Of The Spoiled”, on assiste à une grande foire (le mot n’est pas péjoratif) de la mélodie dans un environnement plus complet que lors des précédents opus de ce side project. En effet, l’acoustique n’est plus l’unique ligne directrice puisque l’on note aisément que le rendu final est désormais bien plus privilégié qu’à l’accoutumée. Ainsi, lignes électriques viennent se poser superbement sur des accords acoustiques bien appuyés par une rythmique parfaitement présente. Une recette qui, sans être originale, permet aux New Amsterdams de donner naissance à de superbes ballades accrocheuses comme “Hover Near Fame”, “Hanging On For Hope”, le superbe “The Smoking Gun” (qui n’aurait pas fait tâche sur un album des Get Up Kids) ou “Poison In The Ink”; tout comme à de belles chansons mélancoliques (”From California”, “Worse For The Wear”). Quelques influences supplémentaires et bienvenues viennent nous surprendre et ajouter un peu de diversité à cet opus qui, pourtant, n’en n’avait pas outre besoin. Ainsi, “Asleep At The Wheel” vient faire résonner quelques notes de guitare country tandis que “All Our Vice” prend une tournure inattendue avec une rythmique presque hip hop sur lequel le chant prend toute son ampleur

The New Amsterdams passent donc un nouveau cap avec ce “Worse For The Wear”. Autrefois groupe dont l’ampleur ne dépassait pas le side project, aujourd’hui combo à l’identité affirmée et aux compositions plus travaillées et matures. Un disque qui tombera à pic pour tous les amoureux de mélodies simples, belles et efficaces. Sans être un des albums de l’année, “Worse For The Wear”, baigné dans une naïveté palpable, s’avère idéale pour oublier ses problèmes et se laisser aller au farniente de l’été..

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[Album]
01/01/2002
(Vagrant/Import)

Pendant que les Get Up Kids se font attendre, le chanteur nous fait patienter avec la sortie de son deuxième album solo. Toujours de belles compositions acoustiques, des ballades mélodieuses pour les soirées plage. Même si cela sonne beaucoup plus dénudé que les Get Up Kids, on retrouve dans cet album la fabuleuse recette frissonnante de par ces mélodies bien personnelles et ce timbre de voix auquel nous sommes dorénavant habitués. Les adeptes de pop acoustique et tous les fans du groupe suscité cautionneront cet album aux allures d’éclaircie dans ce ciel printannier nuageux. For lovers

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[Album]
01/01/2000
(Vagrant/Import)

Avec tout le buzz qui règne autour des Get Up Kids (l’album est plutôt une réussite musicale et commerciale, le label l’est tout autant, un side project (Reggie & The Full Effect) qui commence à faire parler de lui…), il aurait été dommage que le frontman du groupe, à savoir Matt Pryor, n’en profite pas lui aussi. On le retrouve donc toujours au chant sur cet album des New Amsterdams, qui ressemble à peu de chose près aux morceaux les plus acoustiques des Get Up Kids. Des morceaux trop courts mais des lignes de chant belles et reposantes accompagnées par une rythmique discrète mais efficace. Disons pour résumer que ce “Never You Mind” est le parfait modèle à suivre pour tous ceux qui comptent emballer les meufs, guitare acoustique à la main, sur les plages de l’été 2001. Bandant…

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