[DVD]
25/02/2008
(Stones Throw/Pias)
Déjà en 2004, Stones Throw, label devenu incontournable dans le paysage hip hop indépendant américain, fêtait sa 101ème référence par le biais d’un CD/DVD rempli à ras bord de bon son comme de bonnes images. Trois ans plus tard, Peanut Butter Wolf et sa clique d’artistes récidivent, en privilégiant cette fois la vidéo. En effet, “In Living The True Gods” collectionne les clips comme les bonus, que les fans du genre sauront apprécier à leur juste valeur.
[Album]
28/01/2008
(Stones Throw/Pias)
Percee P aura mis assez de temps à sortir son premier album officiel pour qu’il soit traité, de la part de Stones Throw, au même rang que les autres références de son catalogue. Non pas qu’il soit forcément meilleur, mais c’est comme rendre justice à cet icône du hip hop indépendant américain que de lui octroyer un minimum d’attention supplémentaire. Encore plus quand c’est le génie Madlib qui décide de remixer le “Perseverance” qu’il a lui-même produit quelques mois plus tôt, pour lui offrir un second souffle forcément moins médiatisé, mais aussi intéressant que le premier. D’autant que le producteur californien, du genre hyperactif, a plutôt l’habitude de profiter lui-même de son travail qu’il répartit ensuite sous ses différents patronymes.
[Album]
12/11/2007
(Stones Throw/Pias)
Il y a parfois des noms d’artistes que l’on rencontre assez souvent pour penser que leur discographie est longue comme notre bras. Cela pourrait notamment être le cas pour Percee P, rôdant sur la scène hip hop américaine depuis la fin des années 80, et qui s’est souvent fait remarquer en s’acoquinant avec la clique Stones Throw. Pourtant, “Perseverance” n’est curieusement que le premier album de celui qui s’est uniquement fait remarquer par le biais de quelques maxis éparpillés sur une dizaine d’années, quelques featurings marquants qu’il aura eu l’occasion de glaner, au culot, en vendant ses propres titres aux passants, bien posté devant l’incontournable boutique Fat Beats de New York ou il fera quelques rencontres décisives (Aesop Rock, Jedi Mind Tricks, C-Rayz Walz, Wildchild, Edan, Jurassic 5…), toutes séduites par sa grande motivation. C’est donc injustement ainsi que Percee P attirera l’attention, en devenant par la même occasion un petit phénomène local ayant lui-même travaillé à sa réputation grandissante.
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23/07/2007
(Stones Throw/Pias)
Retrouver Oh No à la tête d’un album instrumental est d’une logique implacable. À croire que c’est dans les gênes de la famille Jackson: le père, Otis, ayant été un talentueux chanteur soul dans les années 70, son oncle Jon Faddis ayant été trompettiste de jazz reconnu, et son frère Madlib n’ayant plus rien à prouver au point d’en arriver à une créativité totalement débordante. Oh No ne pouvait donc décemment pas être le vilain petit canard de la famille.
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23/07/2007
(Now Again/Stones Throw/Pias)
Le beau temps arrive enfin, et voilà que vous vous mettez illico en quête d’un bon disque pour rythmer vos coups de souffleuse au-dessus d’un bon barbecue estival. Ne cherchez plus, Egon et le label Now Again, division de Stones Throw spécialisée dans les rééditions de références oldies soul/funk, vous le sert sur un plateau. “Now Again Re:Sounds”, c’est en effet une petite vingtaine de titres issus du catalogue du label, jusqu’à maintenant uniquement sortis en 45t ou en maxis, remixés, revus et corrigés, le plus souvent superbement, par les producteurs du moment (Cut Chemist, J.Rocc, Todd Terry, Kenny Dope…).
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16/07/2007
(Stones Throw/Pias)
Stones Throw cherche psychologue désespérément… Madlib, le producteur le plus schizophrénique que le hip hop ait jamais connu, revient dans les bacs sous l’étiquette Yesterdays New Quintet, ce groupe de jazz avant-gardiste composé de cinq musiciens dont il endosse les rôles… Et l’histoire est loin d’être terminée puisqu’il a récemment annoncé le split du groupe (entendez par là la fin de ce projet…personnel) qui donnerait naissance à une multitude de nouveaux projets. Ce n’est donc plus cinq musiciens qui seront représentés par Madlib mais les dix nouveaux génies ou groupes que peut compter ce “Yesterdays Universe”. Vous me suivez toujours? Je vous l’accorde, avec un tel tableau, on retournerait volontiers à nos équations d’antan qui nous faisaient nous arracher les cheveux mais qui, au final, paraissent désormais bien simples à côté d’un tel mic mac.
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18/06/2007
(Stones Throw/Pias)
Le premier volume de “Chrome Children”, cette série de compilations de Stones Throw réalisée à l’initiative de son mentor Peanut Butter Wolf, avait mis la barre assez haute pour nous faire oublier le manque total d’intérêt que peut parfois avoir ce genre de sortie. Un peu moins d’un an après, le célèbre Dj remet donc le couvert histoire de donner un aperçu de l’actualité du moment et à venir de son label devenu totalement incontournable pour tous les amoureux de bon hip hop. Cette fois, on a uniquement droit à un CD, le projet du DVD bonus n’ayant malheureusement pas été réédité. On tentera de s’en contenter, surtout que le contenu est ici d’assez bonne qualité pour pouvoir implorer sans gêne les multiples pardons
Ils sont une nouvelle fois tous là, de Madlib à Oh No, en passant par MED, Percee P, Aloe Blacc, J.Rocc, Gary Wilson, et quelques illustres inconnus contribuant eux aussi à la grande qualité et à la diversité notable de ce disque comme du catalogue Stones Throw. Parmi eux, Chocolate Star, Clifford Nyren, The Jazzistics, James Pants, et Arabian Prince, et d’autres déjà croisés mais peu médiatisés comme Guilty Simpson et Baron Zen
Et à écouter des titres tels que “Reverse Pt2″ de Percee P produit par Koushik, “Gitback” de Oh No, “Money Motivated Movements” de Guilty Simpson produit par Four Tet, et “Happy Now?” de Aloe Blacc (toujours produit par Four Tet), tout porte à croire qu’on se doit de garder un oeil rivé sur ce qui peut sortir des laboratoires californiens. Car qu’il s’agisse de hip hop, de soul, ou de jazz, Stones Throw vise toujours le haut de la pile et tape dans le mille..
Tracklisting01. Beat Konducta - “Chrome Dreams”02. MED - “Rhymes with an L” produced by Dabrye03. Roc C - “Living for the City” produced by Oh No04. Chocolate Star - “Stay with Me” produced by Gary Davis05. Percee P - “Reverse Part Two” produced by Koushik06. Oh No - “Gitback” produced by Decypher07. Guilty Simpson - “Money Motivated Movements” produced by Four Tet08. Beat Konducta - “Selah’s Children”09. Baron Zen - “Theme” (Danny Breaks Remix)10. Aloe Blacc - “Happy Now?” produced by Four Tet11. J.Rocc - “Bubbha’s Dance”12. Gary Wilson - “Soul Traveling”13. Clifford Nyren - “Keep Running Away” (Egon’s Edit)14. The Jazzistics - “Marcus, Martin and Malcolm” produced by Yesterdays New Quintet15. James Pants - “Murder”16. Arabian Prince - “Strange Life”
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18/06/2007
(Stones Throw/Pias)
Dénicher des projets originaux, c’est le propre des grands labels pour lesquels des artistes vendraient presque père et mère pour figurer à leurs catalogues. Dans la sphère du hip hop, Stones Throw est incontestablement de ceux-là, lui qui ne cesse de ressortir des placards d’anciens joyaux funk avec sa division Now Again, ou de balancer dans les bacs les plus belles perles d’un hip hop contemporain classique (J Dilla, MED, Oh No, MF Doom…) ou parfois plus barré (Madlib et ses divers projets). Pas étonnant donc qu’on y retrouve un projet comme Bumps, album de breakbeat conceptuel, certes plus enthousiasmant sur papier qu’une fois inséré dans la platine. En effet, du haut de sa grosse vingtaine de titres ne dépassant que rarement les deux minutes, Bumps laisse éclater tout le talent des trois percussionnistes de Tortoise, ceux là même qui pendant de nombreuses années (des 90’s surtout) ont fait considérablement évoluer le rock, en inventant ce qu’on appellera ensuite à tort et à travers le post rock, une vision nouvelle du genre à l’heure ou l’interaction entre ces trois musiciens a sérieusement commencer à faire des ravages. De ceux-là, John McEntire (également producteur de renom) en fait partie, passant par alternance devant et derrière la console. Clairement de quoi se leurrer non? Certes, le line up allèche, la certitude de ne pas avoir affaire à un album de breakbeat classique aussi. Mais bien que des influences funk, brésiliennes, latines et afrobeat jouent régulièrement des coudes ici et apportent indéniablement une originalité à ce disque, difficile quand même de se lancer dans une écoute passionnée d’une trentaine de minutes sans finir par avoir l’impression d’assister à un cours de batterie ou à un interminable soundcheck. Reste qu’on repart avec une certitude (s’il en fallait encore une) que John McEntire, Dan Bitney, et John Herndon maîtrisent définitivement leur art sur le bout des doigts. Ce qui ne parvient pas à enlever l’étiquette de bonus/gadget collant à ce “Bumps”.
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19/03/2007
(Stones Throw/Pias)
Comme le soulignait à juste titre Dj Vadim lors de notre dernière interview, s’il est devenu de bon ton de s’accorder sur le génie du producteur J-Dilla depuis sa tragique disparition, le travail du natif de Détroit ne captivait pourtant de son vivant qu’un cercle assez limité de passionnés. Pas étonnant donc que son label surfe aujourd’hui sur cette soudaine vague d’intérêt en rééditant certains de ses anciens disques. On peut s’en indigner ou s’en réjouir, c’est selon. Pour le coup, on va plutôt s’en réjouir, si ça ne vous fait rien, car l’objet du jour est loin d’être quelconque
Sorti en vinyl uniquement sur son propre label Mummy Records, en 2003, cet EP de J-Dilla est devenu d’autant plus culte auprès des cratediggers qu’il était épuisé depuis un sacré bout de temps. Stones Throw le ressort donc avec bonus tracks et instrumentaux en double CD et double vinyl. Vous voyez qu’il n’y avait vraiment pas de quoi s’indigner… Encore que ça puisse paraître un peu abusé d’appâter le chaland en annonçant quatre bonus tracks inédits quand on y trouve finalement deux versions alternatives de l’”Intro” et des “Shouts” finaux et qu’un des vrais inédits (”Take Notice” avec le fidèle Guilty Simpson au micro) se réapproprie le (très bon) thème de l’interlude de la plage #6. Surtout que “Ruff Draft” n’a vraiment pas besoin de ce genre de subterfuges commerciaux pour susciter la curiosité. Sur les dix plages du tirage original, on trouvait déjà quatre interludes et donc seulement six véritables morceaux, ne dépassant que rarement les trois minutes. Il ne faut donc pas réfléchir en termes de rapport quantité/prix pour ce disque (ni pour aucun disque, soit dit en passant). Même agrémentée de ses bonus, la première galette ne dépasse pas la demi-heure. Mais quelle demi-heure!
“Ruff Draft” a été enregistré et mixé en une petite semaine à une période charnière de la carrière de Jay Dee, alors qu’il commençait par ailleurs à se faire appeler J-Dilla. A cette époque, il vient de quitter son Détroit natal pour L.A et bosse peu ou prou en même temps sur les beats qui se retrouveront sur l’excellent “Champion Sound” de Jaylib (son projet éphémère en collaboration avec Madlib). Les amateurs du morceau “Ice” sur l’album de Jaylib devraient d’ailleurs sourire en entendant ici la fin de “Make’em NV”..
Les fans de J-Dilla vous le diront d’une seule voix, il y a un avant et un après “Ruff Draft” dans la carrière du producteur. Sa période rose et sa période bleue à lui, si vous préférez. C’est assurément moins soulful que ce qu’on connaissait auparavant du bonhomme, même si “Crushin’” est taillé pour faire rouler les popotins! Mais c’est vrai que son approche est assez différente de ses travaux précédents. Les synthétiseurs s’accordent ici la part du lion et donnent aux morceaux un côté plus punchy, presque plus old school, tout en étant plus expérimentaux. Certains iront jusqu’à parler d’electro… On peut éventuellement les comprendre lorsqu’on entend ce “Nothing Like This” truffé d’effets, mais dans l’ensemble c’est bien du bon hip hop qui tabasse à l’ancienne..
On ne va pas bavasser pendant des heures, Stone Throw a rudement bien fait de rééditer ce petit bijou, même si ça doit en énerver certains… Il aurait été plus que dommage de laisser cette grosse poignée de tubes aux oubliettes..
En prime sur la deuxième galette, vous trouverez les dix instrumentaux pour vous essayer au MCing devant le miroir… Un disque à s’offrir en vinyl, donc, si vous devez vous la jouer classe jusqu’au bout…
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03/01/2007
(Stones Throw/Téléchargement temporaire)
Une rencontre au sommet. Celle d’un des plus fameux producteurs du moment, Madlib (déjà auteur de “Jaylib” avec JDilla et de “Madvillain” avec Mf Doom), avec un des plus grands Mc-lyricist, Talib Kweli. À noter que c’est en dehors de toute volonté commerciale que se sont associés ces deux artistes, puisque cet album était proposé en téléchargement gratuit au début de l’année. Le titre “Liberation” n’est d’ailleurs pas innocent, puisqu’il met en avant la volonté de produire un disque en dehors de toutes contraintes, dans un but artistique uniquement
Cet esprit de “liberté” est tout de suite à l’oeuvre puisque le premier titre est un freestyle de deux minutes de Kweli sur une instru classique, servant plus à chauffer l’ambiance. On entrevoit seulement le vrai concept à partir de “Funny Money” où, sur une instru hypnotique de pur jus madlibien, T.K lance une diatribe contre les promoteurs, labels et autres acteurs peu scrupuleux du monde du HipHop. “Time Is Right” est un autre freestyle, au travers d’un talkie-walkie, sur une production d’influence Rza-Wu-Tang, efficace et tranchante. Petit ratage sur cet opus: le titre “Over The Counter” où l’on voit ce qui arrive quand Madlib essaye de faire un “Bounce Track”, un titre contre-nature dont arrive à difficilement s’extirper Kweli. Heureusement, suit directement le puissant “The Function” featuring Strong Arm Steady, puis le fabuleux “Happy Home”, featuring Candice Anderson, où notre Mc parle avec respect et amour de sa famille et notamment de ses grands-parents, pour un hommage émouvant à ses racines et sa culture. Toute la fin de cet opus s’enchaîne bien avec “Soul Music”, léger et doux, sorte d’aparté expérimental, avant de finir avec la petite bombe “What Can I Do”, morceau dans l’esprit “Reflection Eternal” mais avec la patte peut-être plus jazzy de Madlib
On ne peut d’ailleurs pas comparer l’impact de cet opus avec celui du “Reflection Eternal” de Kweli et Hi-Tek. Tout d’abord parce que “Liberation” est bien plus court, et ressemble plus à une succession de maxis qu’à un véritable projet, pensé et mis en oeuvre de longue date. Néanmoins, il met en avant la facilité de ces deux artistes à produire un HipHop de très grande qualité, même si on retiendra seulement certains titres plutôt que sa globalité. Mais pensons à tous ces groupes actuels, incapables de sortir un titre comparable, qui doivent être écoeurés par l’écart flagrant qui existe entre deux mondes: celui de l’entertainment et celui de l’art. Car ce “Libération” n’en demeure pas moins une belle oeuvre
