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[Maxi]
24/10/2005
(Big Dada/Pias)

On se prendrait bien une nouvelle dose de Roots Manuva? Depuis la sortie de “Awfully Deep”, son dernier album en date, le Mc anglais enchaîne les maxis dotés d’un intérêt certain. C’est évidemment le cas pour le petit nouveau, “Awfully De/ep” qui comprend un titre inédit ainsi que sa version remixée, et le morceau phare de l’album dans sa version originale et dans deux revisites plutôt réussies. “Seat Yourself”, c’est donc l’inconnu de la galette, avec Ricky Ranking en featuring, dans un registre qui s’inscrit dans la continuité de l’album. Produit par Manuva himself, voilà tout à fait le genre de titre, avec son beat énorme et cette ambiance oppressante laissant la part belle aux flows des protagonistes, qui accroche l’oreille dés la première seconde, pour ne plus la lâcher. Et c’est le cas à chaque écoute, y compris plus tard sur le remix de Diplo, moins massif mais tout aussi intéressant. “Awfully Deep” est ensuite proposé en version enregistrée live en studio (”Lambeth Blues”) en compagnie du groupe qui l’accompagne en tournée, auquel s’ajoute Damon Albarn (Blur) au piano, petit reste de la collaboration des deux hommes sur le dernier album de Gorillaz. Une autre version, “Lambeth Blues - Metronomy Remix” souligne la participation de Joseph Mount, ex batteur de rock, qui donne une couleur plus funkie et plus 80’s au morceau. Souvent, les maxis suivant la sortie d’un album n’ont que peu d’intérêt. Pas le cas avec Roots Manuva. Ecoutez celui-ci, preuve parfaite.

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[Album]
31/01/2005
(Big Dada/Pias)

Love and bass. Ou comment Roots Manuva définit sa musique. Ca en dit long sur le personnage qui avec son premier album, “Brand New Second Hand”, a ressuscité le hip hop anglais. Depuis, Rodney Smith n’a cessé de progresser et de marquer, à chaque étape discographique, une innovation constante. “Awfully Deep” est le nouveau recueil de l’anglais et autant vous dire tout de suite que quand Roots Manuva se lâche, Roots Manuva est grand

Ici, le mc phare de la Grande Bretagne continue de rendre hommage à ses origines jamaïcaines ainsi qu’à son premier amour musical, le reggae. “Awfully Deep” déborde de basses, les versions proches du dub n’ont jamais été si nombreuses (”Cause 4 Pause”, “Too Cold”), et s’oriente plus vers les cordes que ses prédécesseurs, plutôt familiers aux percus. Roots Manuva n’en sort que plus grand, donnant à ses morceaux une consistance, une intensité, une accroche et une maturité très palpable. “Mind 2 Motion”, le premier titre de l’album en atteste. Le suite n’est que plaisir. Expérimentations, ambiances froides et sonorités métalliques (”Awfully Deep”, “Chin High”) donnent le change à des classiques sauvagement efficaces (”Thinking”, le génialissime “The Falling”) ponctués d’invitations au dancehall (”Rebel Heart”, “Babylon Medicine”). Parfois même, cet opus à l’insolence de se passer de beat (”A Haunting”). Smith profite de cet environnement pour prouver toute la diversité de son flow en s’y adaptant parfaitement (”Colossal Insight”, “Move Ya Loin”, “Toothbrush”), comme pour mieux appuyer le poids de ses mots cette fois plutôt obnubilés par le combat contre la tentation de mal faire

Pas besoin de vous faire un dessin. Tout cela sent la diversité, la richesse, l’esprit et tout ce que vous souhaitez trouver au sein du meilleur hip hop britannique. Le Fun, la danse, la gourmandise, trois points qui prouvent une évidence: ce disque est ENORME. Roots Manuva s’impose donc définitivement et tend les bras au monde. Frissons garantis.

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[Album]
01/07/2002
(Big Dada/Pias)

D’origine jamaico-anglaise, Roots Manuva n’a jamais caché son attrait pour le reggae-dub. Son flow empruntant parfois aux intonations ragga, ses versions riches en lignes de basse dubisantes voire en contre temps reggae, font que personne ne sera étonné de ce nouvel album concept tout simplement intitulé “Dub Come Save Me”

Un album remixé me direz-vous? Presque, puisqu’en effet quatre morceaux de son second album renaissent en version dub (notons au passage qu’il s’agit des meilleurs de son dernier album, ce qui peut rassurer un tantinet…) et quelques inédits complètent le track listing de cet album à l’intérêt mitigé. L’approche musicale se veut typiquement anglaise puisque les traitements des sons et les divers effets (parfois trop présents) ne vont sans rappeler les meilleurs artistes du genre. Tout cela n’enlève pas l’ennui auquel nous avons du mal à résister à l’écoute de cet album: même si les remixes sont habilement menés, les samples d’origine faisant de temps à autres leur apparition sont souvent synonymes de bouffée d’air frais dans cette ambiance, il faut le dire, quasi irrespirable. Fort heureusement, les quelques morceaux inédits de qualité quasi égale à l’album précédent redorent l’image de cette production. Notons les featurings de Jurassic 5, Wayne Paul et Riddla donnant plus de relief aux morceaux

Même s’il est fort possible que de nombreux adeptes du Mc anglais scotchent sur cet album, il nous apparaît plutôt comme une récréation de la part d’un Roots Manuva qui nous a habitué à mieux et qui le prouvera lors de ses prochaines apparitions discographiques

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[Album]
01/01/2001
(Big Dada/Pias)

Après son premier album “Brand New Second Hand” qui l’avait vraiment lancé, lui et tout le hip hop anglais, Roots Manuva revient à la charge avec ce deuxième opus qui ne fait que confirmer son talent. Même si on ressent à l’écoute que les moyens sont beaucoup plus au rendez vous, ce “Run Come Save Me” n’a rien d’un album mainstream, formaté radio. Roots Manuva reste Roots Manuva avec son flow si particulier, son gout de l’expérimentation sonore (écoutez “Witness” et “Highest Grade” et leur version dub pour en être convaincu tout comme “Hol’It Up” avec son ambiance froide et son beat décalé) et des samples efficaces: l’intro violon vous met dans l’ambiance et un peu plus tard “Join The Dots” fait part de son beat entrainant et de ses samples donnant un relief incontestable au morceau. Il en est de même avec “Stone The Crows” et ses samples organiques donnant une réelle évolution à la version et “Dreamy Days” avec ces chants féminins accompagnés de samples de même nature mettant en avant un refrain percutant pour une fin de galette en apothéose. Plusieurs influences musicales apparaissent au fil de cet album: “Dub Styles” penche vers le reggae avec son sample en contre-temps et “Evil Rabbit” sonne plus rock avec cette ligne de guitare saturée et minimaliste. En résumé, ce nouvel album du Mc anglais s’avère très complet et de qualité constante, propose une évolution musicale habilement gérée comme pour pousser son auteur au panthéon du hip hop mondial

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[Album]
01/01/1999
(Big Dada/Pias)

Roots Manuva est anglais, produit et rappe de manière peu conventionnelle à la manière d’un Jeru The Damaja. Son récent premier album est composé de 14 titres tous aussi bons les uns que les autres

Ce Lp au titre clin d’oeil au morceau de Marley/Tosh est marqué d’une ambiance lourde et sombre, d’accents reggae. Les productions sont remarquables et originales, les versions ont une place très importante ainsi que les tchatches bien qu’elles soient en parfait accord avec la musique sans jamais se marcher dessus. On regrette juste la faible présence de DJs, mais l’ensemble est terrible. Big Up

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