(Angleterre)
C’est une quasi certitude: le label Big Dada n’aurait peut être jamais pris une telle importance sans Roots Manuva. En effet, le londonien signa sur la division hip hop de Ninja Tune seulement un an après sa création, et ne la quittera plus le temps des huit albums qu’il compte à ce jour. Notre rubrique best of s’arrête sur son cas. 10 titres, et pas un de plus, pour mieux cerner ce personnage incontournable de la musique urbaine contemporaine.
Album
(Big Dada)
26/09/2011
Hip hop mais pas que
Du haut de ses trente huit ans et du long chemin parcouru depuis son premier album “Brand New Second Hand“, Roots Manuva ne peut plus être seulement considéré aujourd’hui comme un simple Mc. Plus adulte que jamais, le bonhomme a des choses à dire, des messages à faire passer, par les mots comme par sa musique. En cela, le titre de son nouvel album “4everevolution” fait d’une pierre deux coups, annonce la couleur, et s’offre même le luxe d’être particulièrement de circonstance.
Le temps de sept albums, Roots Manuva n’a cessé de prouver qu’il n’était pas simplement un artiste hip hop. En attestent ses nombreux écarts dub, reggae voire disco. Autant d’influences qu’on retrouvera parmi d’autres encore à l’occasion de son huitième opus
Album
(Big Dada)
06/09/2010
Reggae hip hop
Que ceux qui frétillaient déjà d’impatience en ayant croisé Roots Manuva sur la longue liste des albums à sortir, s’apprêtent à quelque peu mesurer leur enthousiasme: “Duppy Writer” n’est pas le nouvel opus que semblait annoncer il y a peu l’énorme “Snake Bite“, inédit paru sur le net au printemps dernier. Sa pochette aurait d’ailleurs du nous mettre la puce à l’oreille. Réalisée par Tony Mc Dermott, responsable de nombreux travaux pour le compte du label Greensleeves, elle scelle une collaboration entre le Mc Anglais et le producteur reggae Wrong Tom
Cela faisait deux ans qu’on n’avait plus croisé Roots Manuva. Depuis “Slime & Reason“, rien de nouveau à se mettre sous la dent si ce n’est une collaboration en demie teinte avec The Maccabees. Le voilà qui revient en grande forme avec “Snake Bite”, un titre inédit qui pourrait annoncer un nouvel album en grande pompe d’ici quelques mois.
[Album]
01/09/2008
(Big Dada/Pias)
Ambassadeur d’un Hip-Hop britannique hybride, avant-gardiste et audacieux, Roots “Witness” Manuva, trente-six ans au compteur dont dix passés à façonner le son Big Dada, profite de ce quatrième album pour dresser un bref récapitulatif et rendre hommage à ses racines musicales, incarnées entre autres par les prestigieux Channel One et Studio One. Toujours prompt à fusionner les influences aussi diverses que variées, celui qui s’illustra aussi bien aux côtés d’Amon Tobin que de Gorillaz prouve ici qu’il n’a rien perdu de
[Album]
13/03/2006
(Big Dada/Pias)
Un an déjà. Un an que “Awfully Deep”, le dernier album en date de Roots Manuva, sortait pour un accueil unanime de la part de la critique musicale. Pour une fois, tout le monde était à peu près d’accord, et sur la même longueur d’onde. Mais pour en arriver là, Rodney Smith avait dû passer par un atroce travail de sélection, afin de retenir uniquement la crème de la trentaine de titres composés pour l’occasion, qui apparaîtra sur l’album. Mais quand il s’agit de Roots Manuva, Mc le plus brillant de la scène anglaise, la notion de gâchis n’existe pas. Il fallait donc coûte que coûte donner vie aux oubliés d’un temps, les offrir à un public de plus en plus large et jamais rassasié. C’est ainsi qu’est née l’idée de ce “Alternately Deep”, comprenant douze titres jusqu’à aujourd’hui disponibles en téléchargement, sortis en BSide ou tout simplement inédits à ce jour
Pas de changement radical donc par rapport à ce que Roots Manuva a l’habitude de donner. “No Love”, sorti sur le maxi “Too Cold”, ouvre le bal avec son beat efficace, suivi d’un remix inédit de “Seat Yourself” plongeant le morceau original dans une ambiance plus dépouillée et destructrice. Disponible uniquement en téléchargement en 2004, “Double Drat” laisse clairement ressurgir les origines jamaïcaines de Mr Smith, “Things We Do”, disponible sur le maxi “Colossal Insight”, prend le relais dans un registre plus lancinant, suivi d’un remix inédit et glacial de “Check It”. Mais, hormis ce très bon remix de “Colossal Insight” par le producteur grime Jammer, ce sont surtout les titres rares et inédits qui intéresseront surtout les possesseurs de ce “Alternately Deep”. “Nobody’s Dancing”, très coloré ragga, surprend par son refrain chanté, presque mainstream; les basses énormes de “Get U High” nous soulèvent tout en s’adaptant parfaitement au flow de Manuva; passé l’aspect très monotone de “Mean Street”, tout comme son refrain presque indigeste, ses fines incursions bruitistes font tout l’intérêt du titre; le très bon “Pep My Game” plonge l’album dans des influences reggae, tout comme “This World Is Mine” l’enduit de dub, avant que “Grown Man” clôture le tout dans une ambiance feutrée et un brin plus classique
“Alternately Deep”, généralement plus minimaliste que son prédécesseur, se place donc à mi-chemin entre le nouvel album et la revisite du précédent. Mais “Awfully Deep” avait frappé trop fort pour que cet opus ne puisse l’égaler. Quelques inédits de Roots Manuva sont quand même certainement la meilleure chose à acquérir en ces temps d’actualité hip hop d’une pauvreté affligeante. Une évidence quand on se rend compte à quel point les “restes” de l’anglais, toujours autant imprégnés de hip hop, reggae, electro et trip hop, peuvent atteindre le haut du panier. Et ça, si ce n’est pas de la classe…
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