(Angleterre)
La prestation de Radiohead aux derniers Grammy Awards a fait grand bruit. Le groupe y interprétait “15 Steps” en compagnie d’un marching band, pour une version inédite et furieusement efficace. L’initiative a demandé beaucoup de préparation…
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[Album]
02/06/2008
(Parlophone/EMI)
On ne va pas vous refaire la récente histoire de Radiohead, celle de son éloignement avec son label historique Parlophone, de son attachement soudain au monde indépendant après avoir fait tout ce qu’il a fallu pour couper l’herbe sous le pied de sa future maison de disque, quelle qu’elle soit au moment où les Anglais ont révolutionné la musique sur le web. Seulement voilà, un tel divorce ne pouvait que cacher quelques concessions ou obligations de la part du groupe qui aurait certainement préféré partir en laissant la porte grande ouverte. Du coup, chez EMI, on se raccroche aux petits rien, on ramasse les miettes, et l’on tente une ultime fois de profiter du gage Radiohead en sortant ce best of qui sent ni plus ni moins le sapin, une liaison définitivement consommée. Car, on s’interroge immanquablement sur l’intérêt d’un tel disque, sans surprise de surcroît, sans même un petit bonus que le label aurait eu le temps d’archiver précieusement durant toutes ces années. “The Best Of” ne se destine ainsi qu’à deux catégories de personnes: celles débarquant de nulle part et découvrant soudainement le phénomène; ou celles qui possèdent éventuellement un album ou deux, et qui du coup seraient passées outre pas mal de chapitres de cette belle histoire, loin d’être terminée cela dit. Disons qu’au sein de ces deux disques, on retrouve ici tout ce qui a fait le succès de Thom Yorke et sa bande. Sauf qu’un tel parcours ne peut se résumer en si peu de temps, et qu’il n’y a toujours rien de tel que leur complète discographie pour réaliser à quel point ces quatre frêles anglais ont changé, à leur manière, la face de la musique contemporaine. Alors, à vous de faire le choix de cautionner ou non la pire compilation qui pouvait voir le jour. Car, c’est incontestable, se contenter d’un best of pour Radiohead, c’est un peu se ruer chez KFC quand un grand chef vous ouvre en grand les portes de son restaurant. Et le pire est que, même sans vous, ça vendra…
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[Album]
10/10/2007
(Autoproduit/Digital)
N’est-il pas devenu un euphémisme de dire que Radiohead est un groupe à part? Peu sont aujourd’hui les artistes parvenant à faire chanter les maisons de disques. Les Anglais sont de ceux-là, eux qui n’hésitent pas à remettre en question toute une industrie en faisant courir des rumeurs rendant liquides certains patrons de labels. Yorke et ses potes parlaient depuis longtemps de ne s’en remettre qu’à eux-mêmes, laissant même entre temps planer un doute sur la possibilité de se maquer avec un grand du “café dégueulasse à emporter”
Finalement, Radiohead aura autant surpris qu’il n’aura donné de leçons, exposant sous les yeux des ténors du disque une réalité qu’ils se refusaient toujours de regarder en face. En ce début de mois d’octobre, personne, et surtout les éternels fans du groupe, ne s’attendait à une telle annonce sans précédent. Seulement dix jours avant sa mise à disposition en ligne, le géant pop d’outre Manche annonçait l’arrivée de son nouvel album, de la manière la plus originale et révolutionnaire qui soit
À l’heure ou tout le monde se questionne sur les nouveaux modes de consommation musicale, et sur les prix exorbitants qu’ont atteints nos chères rondelles, Radiohead annonce que chacun pourra télécharger “In Rainbows” au prix qu’il le souhaite. Sans oublier pourtant les attachés de l’objet qui, début décembre, pourront recevoir à domicile un coffret collector très complet. Radiohead soigne donc son public, mais cela allait-il être réciproque
Moins d’une semaine plus tard, un premier bilan tombe: Plus d’un million de téléchargements en quelques jours, un site internet un peu à la ramasse, un tiers des fans du groupe aurait choisi de ne pas répondre présents, les deux restant s’étant rués dessus pour une somme moyenne atteignant à peine les six euros. Tout en sachant que beaucoup d’inconditionnels désormais en possession de ce nouvel opus n’auront même pas daigné lâcher un centime. Les études comportementales et de marché sont donc ouvertes, avec à n’en pas douter des résultats surprenants
Peu habitués à ce genre de méthode, les mélomanes en auront peut-être déduit un peu trop vite que ce “In Rainbows” ne pouvait certainement pas égaler ses prédécesseurs pour être traité de la sorte. C’était son compter sur le statut de précurseur de Radiohead qui, y compris lorsqu’il s’agit purement de musique, n’est jamais le dernier à prendre des risques. Ils se seront donc lourdement trompés, car ce nouvel opus, qui devrait cependant se retrouver en magasins en début d’année prochaine, est une pure réussite plaçant délicatement la cerise sans faire effondrer le gâteau
Comme le groupe le souligne, “In Rainbows” s’éloigne de l’aspect conventionnel de “Hail To The Thief” pour revenir aux expérimentations qui auront marqué “Amnesiac” et “Kid A” surtout (”Nude”, dont les premières pierres ont été posé à la fin des années 90, et “Jigsaw Falling Into Place” n’auraient-ils pas pu être au tracklisting de l’époque?). Car Radiohead n’a pas pris ce projet à la légère, bien au contraire, puisque rarement le groupe aura passé autant de temps en studio pour peaufiner les dix titres et quarante deux minutes de sa nouvelle oeuvre
Et cela s’entend. Sur le “15 Steps” d’ouverture notamment ou la rythmique electro très actuelle devient progressivement acoustique pour annoncer l’arrivée d’une section basse/guitare aussi douce que belle, aux fines notes auxquelles le groupe nous a souvent habitué. Mais aussi sur le formidable travail d’arrangements de guitare du très rock “Bodysnatchers”, un “All I Need” très proche de Boards Of Canada avant d’accroître sa richesse, et les quelques pépites pop très personnelles et infiniment délicates que sont “Weird Fishes/Arpeggi” aux multiples rebondissements, l’acoustique “Faust ARP” saupoudré de violons, et “Videotape” qui clôt ce disque tout en piano. Et Thom Yorke dans tout cela? Que les fans restés mitigés par son album solo se rassurent: l’atypique frontman est revenu à l’accessibilité de Radiohead, sublimant quelques titres par des lyrics inspirés et une mélancolie frissonnante (”Nude”, “Reckoner”, “House Of Cards”)
“In Rainbows” est cependant moins une révolution que le contexte dans lequel il nait. Il ne s’agit après tout que d’un album de Radiohead, d’un groupe qui ne déçoit finalement jamais tant il surclasse de loin tous ses concurrents. Et si vous êtes de ceux qui pensent, à tort ou à raison, que le groupe n’a pas besoin de vous, pas une raison non plus pour ne pas lui attribuer un minimum de valeur si vous étiez amenés à le télécharger. Reste que les Anglais ont foutu un bordel pas possible qui pourrait bien mettre sens dessus dessous une industrie du disque qui a plus que jamais besoin de ses locomotives. D’autant plus que Madonna, dans un autre genre certes, mais quand même, vient d’annoncer qu’elle attribuerait désormais tous ses droits à son merchandiser. Manquerait plus que notre Jojo national sorte son prochain album chez Optic 2000..
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[Album]
10/06/2003
(Parlophone/Capitol)
Contrairement à bon nombre de groupes majeurs de la scène rock, il n’y a jamais besoin d’attendre de trop longs mois pour entendre un nouvel album de Radiohead. Ayant fait le bonheur et la renommée de la scène pop anglaise, Tom York et sa bande s’étaient ensuite enfoncés, avec “Kid A” et “Amnesiac”, dans des chemins plus expérimentaux au risque de faire perdre leur repères à tous leurs fans de la première heure. Le groupe anglais a su cependant tirer profit des risques pris puisqu’il est ressorti plus grand, plus personnel et définitivement à part de cette expérience “couillue”
Alors que l’on annonçait la venue prochaine de ce “Hail To The Thief” et que le groupe criait un retour aux guitares, on pouvait quand même s’attendre à tout de la part d’un combo adepte des pochettes surprises..
En effet, Radiohead laisse ici une plus grande expression aux six cordes. Sans toutefois revenir à la normale et sans refaire un second “Ok Computer”, “Hail To The Thief” s’avère délibérément plus pop et laisse les expérimentations électroniques au second plan, même si celles ci parviennent à s’imposer de temps à autres (”Backdrifts”, “The Gloaming”). Le chant se taille la part belle sur ce nouvel album puisque ses mélodies sont clairement mises en avant notamment sur “2+2=5″, “Sail To The Moon”, “Go To Sleep”, “There There” ou “Scatterbrain”. Les compositions, quand à elles, naviguent dans les différentes sphères de la pop music, se faisant parfois conventionnelles et mélancoliques, tordues et évolutives, ou tendues et expérimentales. Comme à leur habitude, les anglais trempent constamment leur rock dans un bain de beauté et accouchent ainsi de belles petites perles, de véritables oeuvres, de machines à frissons, qui garantiront une grande satisfaction chez leurs amoureux de la première heure (”Sail To The Moon”, “We Such Young Blood”, “Where I End You Begin”, “There There”, “A Wolf At The Door”)
Bien que moins original qu’on aurait pu le penser et malgré quelques titres assez accessibles (”Go To Sleep”, “Where I End You Begin”), “Hail To The Thief, sans nous faire découvrir un nouveau visage de Radiohead, accentue la personnalité marquée des anglais. Loin d’être déçus par le résultat final de cet album, c’est plutôt la surprise qui nous empêche d’être aussi enthousiastes qu’incrédules. Le combo donne ici une belle leçon de composition, de production et d’arrangements qui s’amplifiera au fil des écoutes. Radiohead est grand et le reste. Tout simplement.
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