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[Album]
09/06/2008
(Rhymesayers/Pias)

Peu de temps après la sortie non officielle du bien nommé “Strictly Leakage”, le duo Atmosphere, composé du Mc Slug et du producteur Ant, revient avec un sixième album que les deux natifs de Minneapolis annoncent comme un tournant de leur carrière. S’il ne reprend pas l’expression à son compte, Slug, trente-cinq ans au compteur dont un tiers passé à sortir des disques, parle volontier de “When Life Gives You Lemons…” comme de “l’album-de-la-maturité”, davantage porté sur la résolution des conflits qui travaillent l’artiste que sur leur description, caractéristique des textes de l’un des piliers du courant Emo rap

Une volonté d’optimisme qui va de paire avec une simplification des textes, moins autobiographiques qu’à l’habitude, et des instrumentaux inégaux loin de mettre en avant la palette musicale dont dispose pourtant Ant. Construit d’une manière qui échappe d’ores et déjà au commun des mortels, l’album mélange les productions d’un minimalisme exemplaire (”Like The Rest Of Us” porté par quelques notes de piano, l’a cappella “Guarantees” et ses riffs de guitare…) à d’autres, moins dépouillées voire avant-gardistes dans la superposition des sons, à l’image du morceau “Can’t Break”, ou quand des nappes vrombissantes s’entrechoquent à la précision martiale d’un beat qu’on jurerait échappé du cerveau de El-P. Sans liant –ou presque- entre les deux, le grand écart proposé s’avère périlleux et risque de laisser sur sa faim l’auditeur qui perçoit pourtant le potentiel du duo. A défaut d’apprécier l’album sur sa durée, on se consolera en piochant çà et là les bonnes surprises d’un tracklist décousu. A ce titre, mention spéciale à la mélodie lancinante et indélébile de “Your Glasshouse” ainsi qu’à la prestation de Slug sur “The Waitress”, bel exercice de storytelling sur fond de flûte traversière

S’il parvient à respecter les critères qu’il s’était imposé en proposant un rap de qualité, moins sombre et plus facile d’accès que leurs précédents travaux, le duo semble avoir perdu de vue la notion de cohérence au moment d’établir l’assemblage final. Un album bancal qui ne laisse qu’entre apercevoir les capacités d’Atmosphere dans sa nouvelle direction artistique. Dommage

Ecoutez un extrait ici.

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[Album]
01/07/2002
(Rhymesayers/Import)

Atmosphere réunit le producteur Ant et le Mc Slug. Les présentations étant faites, vous pourrez avoir la chance d’apprécier ce “God Loves Ugly”. Hip hop classique certes, mais avec des versions à la production impeccable même si on peut regretter les rébarbatifs piano, violon, guitare

Slug se pose superbement sur ces instrumentaux de qualité et fait une nouvelle fois référence à cette fameuse relation avec Lucy que nous avions déjà pu découvrir sur les précédentes productions. Ce “God Loves Ugly” à l’allure de thérapie pour Slug démarre sur un “Onemosphere” au beat ultra efficace, “The Bass And The Movement” marque les qualités de Slug, “God Loves Ugly” et “Fuck You Lucy” se démarquent par un choix de sample judicieux même s’ils manquent d’originalité. Plus tard, “Flesh” fait figure de morceau old school, “Saves The Day” est dans les incontournables de cet opus de par son sample pianoté s’épanouissant dans la quiètude. “Vampires” s’inscrit dans la même catégorie, tout comme “A Girl Named Hope” avec sa voix samplée touchante et sa basse massive, ainsi que “Modern Man’s Hustle” au refrain empruntant à la soul ou des flows en coeur nous rappele un tantinet Jurassic 5. Pour finir, “Blamegame” vire au dub-hiphop pur et dur avec sa ligne de basse envoutante et ses contretemps guitaristiques

Bref, en faisant abstraction du thème récurrent concernant les lyrics de Slug, ce “God Loves Ugly” laissera des traces dans les mémoires grâce surtout, à une production impeccable et un mix parfait. Pour les classiques curieux…

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